Depuis Maussane, tout se fait sans passer une heure en voiture. Les Baux dominent le village d’à côté, Glanum et Saint-Rémy se visitent dans la foulée et deux villages plus discrets méritent le détour avant de revenir manger une olive locale sur la place. Voici mon tour du propriétaire, celui que je fais avec mes invités quand ils passent par chez moi.
Les Baux-de-Provence, l’incontournable à dix minutes
Le village grimpe sur un éperon rocheux et domine toute la plaine, avec le château médiéval en ruine tout en haut. Les ruelles pavées et les places ombragées valent la balade même sans entrer dans un musée. Le panorama depuis les remparts couvre la Crau jusqu’à la mer par temps clair. Les Carrières de Lumières, installées dans d’anciennes carrières de pierre, projettent des expositions numériques géantes sur les parois : un moment étonnant, presque hypnotique, qui plaît autant aux enfants qu’aux adultes récalcitrants. J’y vais tôt le matin ou en fin d’après-midi. Le village des Baux est classé parmi les plus beaux de France. L’été, les cars de tourisme envahissent les ruelles vers midi.
Glanum et Saint-Rémy-de-Provence, l’antiquité et l’air de Van Gogh
À moins de dix kilomètres, le site antique de Glanum aligne un arc de triomphe romain et les vestiges d’une cité gallo-romaine en plein air. Juste à côté, le monastère Saint-Paul de Mausole a hébergé Van Gogh pendant son internement. L’endroit garde une atmosphère particulière, entre cyprès et pierre claire. La vieille ville de Saint-Rémy complète la visite avec ses ruelles étroites, ses terrasses et ses boutiques. Un marché le mercredi matin vaut le déplacement pour les produits locaux. Nostradamus est né dans cette ville, un détail que les guides aiment rappeler aux visiteurs pressés.
Eygalières et le Paradou, deux villages qui échappent aux foules
Eygalières garde un aspect provençal traditionnel, avec les ruines d’un château qui offrent une belle vue sur la plaine environnante. Le village se visite en une petite heure, sans bousculade ni boutiques à touristes alignées. Le Paradou, coincé entre Maussane et les Baux, joue la carte du bourg médiéval discret : quelques rues, une fontaine et une ambiance qui n’a pas changé depuis longtemps. Ce sont mes deux adresses pour échapper à la foule des Baux un jour de grand soleil. Elles se visitent l’une après l’autre en une demi-journée.
Et si on pousse jusqu’à Arles ?
Arles se trouve à un quart d’heure de route et change complètement de registre. La ville aligne des vestiges romains inscrits au patrimoine mondial, avec les arènes encore utilisées pour des spectacles et le théâtre antique, mieux conservé qu’on ne l’imagine. Le centre historique, avec ses ruelles ocre et ses places animées, se prête à une flânerie d’une journée entière. J’y ajoute souvent un déjeuner en terrasse avant de reprendre la route vers Maussane. La lumière du soir sur les remparts vaut le détour à elle seule.
Bouger dans les Alpilles autour de Maussane : randonnée, vélo et VTT
Le massif des Alpilles offre des sentiers balisés pour tous les niveaux, entre garrigue, pinèdes et roches calcaires blanches. Les petites routes qui traversent les oliveraies attirent aussi les cyclistes, avec une boucle classique autour du rocher des Baux-de-Provence. Voici ce que je recommande selon l’envie du jour :
- Une randonnée courte autour de Maussane pour une matinée tranquille
- La boucle du rocher des Baux à vélo, roulante et bien balisée
- Un parcours VTT dans les reliefs plus techniques pour les sportifs
- Une balade vers les anciens marais, pour observer la faune locale
- Une sortie en fin de journée, quand la chaleur retombe et que la lumière devient dorée
Le calcaire blanc réfléchit fort la lumière, alors un chapeau et de l’eau ne sont jamais du luxe entre mai et septembre.
Le marché du jeudi et l’huile d’olive, l’autre bonne raison de rester à Maussane
Avant de partir explorer les environs, un détour par le marché du jeudi matin s’impose, place Henri Giraud. Fruits, légumes, fromages et surtout l’huile d’olive locale, celle qui porte l’AOP Vallée des Baux-de-Provence, remplissent les étals. Le Moulin Cornille, installé dans une bâtisse ancienne, propose des dégustations et montre le savoir-faire oléicole qui fait la réputation du village. C’est souvent par là que je termine la visite avec mes invités, une bouteille d’huile sous le bras et l’envie de revenir l’année suivante.
