Ménerbes, on en fait vite le tour, un village qui se visite en une matinée tranquille. La vraie richesse commence après, dans les vingt à trente minutes de route qui l’entourent. Lacoste et son château qui a une histoire, Bonnieux perché sur sa colline, Oppède-le-Vieux à moitié abandonné, Gordes qui mérite le détour malgré la foule, Roussillon et ses ocres, Fontaine-de-Vaucluse pour l’eau et la fraîcheur. Voici où je pars sans hésiter dès que la journée s’annonce belle.
| Village | Temps de route | L’ambiance |
|---|---|---|
| Lacoste | environ 10 minutes | perché, artistique, un peu sauvage |
| Bonnieux | environ 15 minutes | panorama sur tout le Luberon |
| Oppède-le-Vieux | environ 15 minutes | ruines et silence |
| Gordes | environ 20 minutes | carte postale, plus de monde |
| Roussillon | environ 25 minutes | ocres et sentier coloré |
| Fontaine-de-Vaucluse | environ 30 minutes | source et ombre |
Lacoste, le village qui a gardé son âme
C’est mon premier réflexe. Lacoste grimpe sur sa colline avec ses ruelles pavées et son caractère médiéval resté intact, jusqu’au château du marquis de Sade qui domine tout le bourg. La vue file jusqu’au mont Ventoux les jours clairs. Le village a aussi une vie d’atelier, avec une école d’art américaine installée dans les hauteurs et des galeries qui ouvrent leurs portes en saison. Je m’y arrête pour marcher sans but précis, pousser une porte, m’asseoir sur un muret. Pas besoin de programme.
Bonnieux, la vue qui vaut la montée
Bonnieux est un ancien village fortifié, bâti au sommet de la vallée de Lourmarin et dominé par une vieille église. On monte à pied ou à vélo et la récompense arrive en haut : un panorama qui court du Petit Luberon aux Monts de Vaucluse, jusqu’au Ventoux par temps dégagé. J’y emmène toujours les visiteurs pressés, ceux qui n’ont qu’une heure devant eux. Une montée, une vue, l’essentiel du Luberon tient dans le cadre.
Oppède-le-Vieux, le village qu’on croirait abandonné
Oppède-le-Vieux est construit tout en haut d’un éperon rocheux et il a gardé ce côté hors du temps que je préfère à Gordes. Les ruines de l’ancien château se mêlent aux maisons encore habitées, les escaliers de pierre montent dans le silence, on n’y croise presque personne en semaine. Un vrai décor de cinéma, sans les cars de touristes. Bonnes chaussures conseillées, le sol est irrégulier.
Gordes, la carte postale qui mérite quand même le détour
Gordes fait partie des plus beaux villages de France, entièrement construit en pierre sèche et je comprends pourquoi il attire les foules malgré la saison. La vue sur les forêts du Luberon est réelle, pas surfaite. Sous le village, les caves de Saint-Saturnin cachent un village souterrain qui surprend toujours ceux qui ne l’attendaient pas. J’y vais tôt le matin, avant l’arrivée des bus, pour garder le charme intact.
Roussillon, direction les ocres
Roussillon change complètement de registre : ici, on vient pour les couleurs. Le sentier des Ocres traverse d’anciennes carrières où le jaune vire à l’orange puis au rouge selon la lumière. Quelques points pratiques avant d’y aller :
- entrée payante mais modeste, comptez une bonne heure de marche
- chaussures fermées obligatoires, le sol est glissant par endroits
- prévoyez un change pour les enfants, l’ocre s’accroche à tout
- lumière du matin ou de fin d’après-midi pour les meilleures couleurs
Fontaine-de-Vaucluse et le pont Julien, la sortie nature
Quand la chaleur monte, je pousse jusqu’à Fontaine-de-Vaucluse. C’est là que jaillit la source de la Sorgue, la plus grande résurgence d’Europe, une rivière souterraine qui ressort au pied d’une falaise de 230 mètres. Sur le chemin, un détour par le pont Julien s’impose : ce pont romain de l’an 3 a survécu aux siècles grâce à ses ouvertures pensées pour laisser passer l’eau en crue. On le traverse encore à pied ou à vélo, sans se presser.
Reste Goult ou Saint-Pantaléon pour les jours où l’on veut juste flâner sans destination précise, deux villages plus discrets mais tout aussi provençaux. Autour de Ménerbes, le choix ne manque jamais, seule l’envie du jour tranche.
